Lionel Messi fue el gran villano en el duelo ante el Espanyol, correspondiente a la ida de los cuartos de final de la Copa del Rey, pues falló la oportunidad más grande desde el manchón penal, mientras que los ‘Periquitos’ sentenciaron el partido en los últimos minutos.
Valverde no presentó como tal un cuadro alterno, pues Gerard Piqué, Sergi Roberto, Busquets, Paulinho y Lionel Messi arrancaron como titulares.
Como era de esperarse, el Barça generó las jugadas más peligrosas en el primer tiempo, aunque ninguna de ellas logró ser concretada por los jugadores, por lo que el partido se fue empatado sin goles al descanso del medio tiempo.
El complemento comenzó de la misma manera, con el Barcelona atacando hasta que logró conseguir una pena máxima después de una falta dentro del área sobre Sergi Roberto; el encargado de cobrarlo fue Lionel Messi, cuyo disparo fue atajado de manera extraordinaria por el portero del Espanyol.
Ante la falla del argentino, el conjunto de los ‘Periquitos’ se hizo del momento anímico del encuentro y generó varias jugadas peligrosas de gol, entre ellas un disparo de tiro libre de Navarro que fue bien atajado por Cillessen.
Fue hasta el minuto 88 que Víctor Sánchez filtró un gran pase para Mark Navarro, quien llegó hasta la línea de fondo para retrasar el balón a la altura de la media luna, desde donde Melendo disparó de zurda para dejar sin posibilidades al portero del Barça y marcar el gol del triunfo que hizo explotar las gradas del RCDE Stadium.
Con este marcador, el Espanyol se lleva un excelente resultado que tratarán de defender a muerte en el duelo de vuelta en el Camp Nou, donde el Barcelona tendrá que marcar dos goles sin recibir ninguno para sellar su pase a las semifinales del torneo.
Si bien perdieron el partido de hoy, y necesitan marcar como mínimo dos goles, el Barcelona sigue luciendo como favorito para llevarse la eliminatoria, aunque la derrota puede ser un duro golpe para los de Valverde.