Cuatro iglesias católicas fueron atacadas la madrugada de este viernes en Chile, con incendios y la detonación de artefactos explosivos antes de la visita del Papa Francisco la próxima semana al país.

"Un grupo de personas entró a la parroquia y mediante la utilización de elementos acelerantes procedió a prender fuego en la mampara de la entrada de la iglesia, luego las personas huyen y lanzan algunos panfletos", dijo Gonzalo Araya, jefe de la policía de la zona norte de la capital.

Algunos de los panfletos en contra de la visita del pontífice fueron encontrados en la capilla del municipio de Estación Central.

"Papa Francisco, las próximas bombas serán en tu sotana", decía uno de los volantes encontrados por la policía.

En otro de los recintos afectados se encontraron algunos rayados en paredes que decían: "Por el Papa (se gastaron en su visita) 10 mil millones (de pesos) y por los pobres nos morimos en las poblaciones".

Durante la mañana, la policía detectó un paquete sospechoso en una iglesia de la zona norte de la capital, por lo que procedió a aislar el lugar en espera de que especialistas antibombas determinarán si eventualmente se trataba de un artefacto explosivo o incendiario.

El primer Papa latinoamericano llegará la tarde del lunes a Santiago, donde realizará al día siguiente una gran misa, para luego cumplir con una apretada agenda en la capital. La visita se extenderá entre el 15 y 18 de enero.

Desde el gobierno condenaron los ataques contra las iglesias y anticiparon acciones judiciales contra los responsables.

"Uno tiene derecho a manifestarse sobre un conjunto de problemas del país o, en este caso, hacia una visita. Otra cosa es usar la violencia para manifestarse", dijo a periodistas el subsecretario del Ministerio del Interior, Mahmud Aleuy, tras inspeccionar una de las parroquias afectadas.

Los ataques a las iglesias ocurren en momentos que miles de chilenos y feligreses de naciones vecinas se preparan para acompañar a Francisco durante su próxima visita, aunque grupos de laicos, minorías y comunidades mapuche planean manifestaciones contra la máxima autoridad eclesiástica en cada ciudad de su gira.

En la sureña ciudad de Concepción, medios locales informaron que una corte laboral fue atacada con rayados que decían: "Hermanos mapuches, démosle juntos cuando llegue el Papa".

Luego de visitar la capital, el Papa se trasladará el martes a la sureña ciudad de Temuco y al día siguiente a Iquique, en el norte del país, desde donde emprenderá rumbo a Perú, la segunda y última escala de su gira sudamericana.

Con información de MVS.