El escándalo de fraude ambiental de Volkswagen conocido como el Dieselgate, amenaza con extenderse ahora a sus vehículos con motores de gasolina y tomar dimensiones catastróficas, luego de que al menos 800 mil unidades entre los que están los modelos Polo, Golf y Passat, los Audi A1 y A3 Hatchback, así como modelos las marcas Seat y Skoda se encontraron lecturas “inconsistentes”, lo que lleva a presumir que también fueron trucados. El Consejo Directivo ya aprovisionó otros 2 mil millones de euros para hacer frente a esta nueva vertiente del escándalo.

Esto, a unos días de que la Agencia de Protección Ambiental (EPA por sus siglas en inglés) puso también en el banquillo de los acusados por usar un software que maquillaba las emisiones de CO2 a la Q5 de Audi —que a partir de 2017 comenzará a producirse en San José Chiapa, Puebla— el A6 Quattro, A7 Quattro, A8 y A8 y la Porsche Cayenne 2015. 

Ayer, a través de un comunicado de prensa la firma alemana reveló que halló lecturas deficientes sobre emisiones en coches con motor a gasolina: "Durante las investigaciones internas se hallaron incoherencias inexplicadas al determinar (...) los niveles de C02. Basándose en nuestros conocimientos actuales, alrededor de 800,000 vehículos del grupo Volkswagen están afectados", señaló el comunicado.

El costo para la revisión de los coches con motor a gasolina es estimado por el consorcio alemán en 2 mil millones de euros, por lo que sumado a los 6.7 mil millones que había asignado para reparar los 11 millones de vehículos con motores diésel, la cifra llegaría a casi 9 mil millones de euros.

El costo millonario que prevé VW por la instalación del software para disfrazar los niveles de contaminación de sus vehículos sólo estima los gastos para reparación de las unidades, pero no los gastos de demandas particulares, las multas gubernamentales ni la compensación que pudieran exigir a sus clientes timados, por lo que las pérdidas serían de niveles inimaginables.

La crisis surgida después de que Volkswagen admitiera en septiembre que durante años había alterado las pruebas de emisiones en Estados Unidos con un software ilegal, ha hecho caer más de un tercio el valor de la compañía y derivó en un cambio en la dirección de la empresa.

“Lo revelado ayer agrega más presión al nuevo director ejecutivo de la compañía, Matthias Müller, ex director de Porsche, quien remplazó a Martin Winterkorn. El consejo de VW adelantó que pronto se reunirá para discutir las consecuencias y alcances de este problema”, señalan las notas de diversas agencias mundiales.

De acuerdo con las notas publicadas los modelos afectados por la falla revelada son el Polo, el Golf y el Passat, así como el A1 y el A3 Hatchback de Audi, dijo un vocero de Volkswagen por vía telefónica. Los modelos de otras marcas afectados son el Skoda Octavia, el Seat Ibiza y el Seat León.

Los motores TDI diésel de 1.4, 1.6 y 2.0 litros son los que en su mayoría fueron afectados, el único motor de gasolina involucrado es la versión de 1.4 litros, pero el número de coches con ese motor “es muy limitado”, dijo el vocero.

La mayoría de los coches involucrados se encuentran en Europa y los 2 mil millones de euros en posibles consecuencias son un estimado inicial, de acuerdo al vocero. La compañía determinará cuánto dinero necesita invertir, una vez que la prueba sea finalizada, agregó.

Desde su sede en Wolfsburgo, Alemania, Volkswagen dijo que los recientes descubrimientos emergieron después de una “investigación exhaustiva" para establecer si existían indicios de nuevas irregularidades después de los descubrimientos iniciales realizados en septiembre.

“Esto se agrega a las malas noticias”, dijo Sascha Gommel, un analista del Commerzbank AG. “Seguro que puedes argumentar que ellos siguen rigurosos métodos para identificar malas prácticas en la compañía, pero esta última noticia es claramente negativa para la compañía y lo verás mañana en el precio de la acción en la bolsa”.

El compromiso

Müller ha prometido revisar toda la cultura corporativa de la compañía, con miras en crear un entorno más transparente que logre mostrar las posibles fallas.

Este es un proceso doloroso, pero es nuestra única alternativa”, dijo Müller en un correo. "(VW) se arrepiente profundamente de esta situación” y “no se detendrá ante nada ni nadie” para llegar el centro del conflicto.

La tarde del martes, la compañía rechazó los alegatos de la Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos de que está truqueando las emisiones de diésel en los Porsche y otros vehículos de alto rango. La agencia detalló que la nueva investigación se centra en la Porsche Cayenne y la VW Touareg sport y también en la Q5 SUV de Audi.