Las serpientes krait china y la cobra china pueden ser la fuente original del coronavirus recientemente descubierto que desencadenó este invierno el brote de una enfermedad respiratoria infecciosa mortal en China.

Se tuvo por primera vez conocimiento de la existencia de la enfermedad a finales de diciembre de 2019 en Wuhan, una ciudad importante en el centro de la nación asiática, y se ha propagado rápidamente. Desde entonces, los viajeros enfermos de Wuhan han infectado a personas en China y otros países, incluido Estados Unidos.

Utilizando muestras del virus aisladas de pacientes, los científicos en China determinaron el código genético del virus y utilizaron microscopios para fotografiarlo. El patógeno responsable de esta pandemia es un nuevo coronavirus. Está en la misma familia de virus que el conocido coronavirus del síndrome respiratorio agudo severo y el coronavirus del síndrome respiratorio del Medio Oriente , que han matado a cientos de personas en los últimos 17 años. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha nombrado el nuevo coronavirus

Somos virólogos y editores de revistas y seguimos de cerca este brote porque hay muchas preguntas que deben responderse para frenar la propagación de esta amenaza a la salud pública.